NRCS Idaho sigter mod at udstyre flere SNOTEL-steder med jordfugtighedssensorer

Planer om i sidste ende at udstyre alle snowpack-telemetristationer i Idaho til at måle jordfugtighed kan hjælpe med vandforsyningsprognoser og landmænd.
USDA's Natural Resources Conservation Service driver 118 komplette SNOTEL-stationer, der tager automatiske målinger af akkumuleret nedbør, sne-vandsækvivalent, snedybde og lufttemperatur.Syv andre er mindre omfattende og tager færre typer målinger.
Jordfugtighed påvirker afstrømningseffektiviteten, idet vandet går ned i jorden, hvor det er nødvendigt, før det går videre til vandløb og reservoirer.
Halvdelen af ​​statens fulde SNOTEL-stationer har jord-fugt-sensorer eller -sonder, som sporer temperatur og mætningsprocent i flere dybder.
Dataene "hjælper os mest effektivt med at forstå og administrere vandressourcen" og informerer "en vigtig datapost, som vi håber er mere værdifuld, efterhånden som vi indsamler flere data," sagde Danny Tappa, NRCS Idaho sneundersøgelses supervisor i Boise.
At udstyre alle SNOTEL-steder i staten til at måle jordfugtighed er en langsigtet prioritet, sagde han.
Projektets timing afhænger af finansiering, sagde Tappa.Installation af nye stationer eller sensorer, opgradering af kommunikationssystemer til mobil- og satellitteknologi og generel vedligeholdelse har været mere presserende behov på det seneste.
"Vi anerkender, at jordfugtighed er en vigtig del af vandbudgettet og en eventuel strømning," sagde han.
"Vi er klar over, at der er visse områder, hvor jordfugtighedens interaktion med strømningen er kritisk," sagde Tappa.
Idahos SNOTEL-system ville gavne, hvis alle stationer er udstyret med jordfugtighedsinstrumenter, sagde Shawn Nield, NRCS statsjordforsker.Ideelt set ville sneundersøgelsespersonale have en dedikeret jordforsker, der er ansvarlig for systemet og dets dataregistrering.
Streamflow-prognosenøjagtigheden blev forbedret med omkring 8 %, hvor jordfugtighedssensorer blev brugt, sagde han med henvisning til forskning fra hydrologer og universitetspersonale i Utah, Idaho og Oregon.
Ved at vide, i hvilket omfang jordprofilen er tilfredsstillet til gavn for landmænd og andre, sagde Nield: "Vi hører oftere og oftere om landmænd, der bruger jordfugtighedssensorer til effektiv håndtering af kunstvandingsvand," sagde han.Fremtidige fordele spænder fra at køre pumper mindre - og dermed bruge mindre elektricitet og vand - tilpasse volumen til afgrødespecifikke behov og reducere risikoen for, at landbrugsudstyr sætter sig fast i mudder.