BRUG AF FJERNBESTYRTE VEJRSTATIONER ER NYTTIGT VED OVERVÅGNING AF BRANDFORHOLD

Fjernstyrede automatiske vejrstationer er for nylig blevet installeret i Lahaina i områder med invasive græsser, der kan være sårbare over for skovbrande. Teknologien gør det muligt for Division of Forestry and Wildlife (DOFAW) at indsamle data for at forudsige brandadfærd og overvåge brændselsstoffer.
Disse stationer indsamler data, herunder nedbør, vindhastighed og -retning, lufttemperatur, relativ luftfugtighed, brændstoffugtighed og solstråling, til brug for rangers og brandmænd.
Der er to stationer i Lahaina, og den ene ligger over Mā'alaea.
RAWS-data indsamles hver time og transmitteres til en satellit, som derefter sender dem til en computer på National Interagency Fire Center (NIFC) i Boise, Idaho.
Dataene er nyttige til håndtering af naturbrande og vurdering af brandfare. Der er cirka 2.800 enheder i USA, Puerto Rico, Guam og De Amerikanske Jomfruøer. Der er 22 stationer på Hawaii.
Vejrstationerne er soldrevne og fuldt automatiserede.
"Der er i øjeblikket tre mobile datacentraler opstillet omkring Lahaina for at give mere præcise lokale vejrudsigter. Brandvæsenerne ser ikke kun på dataene, men dataene bruges også af vejrforskere til prognoser og modellering," sagde Mike Walker, skovfoged hos DOFAW Fire Protection.
DOFAW-personalet tjekker regelmæssigt oplysningerne online.
"Vi overvåger temperatur og luftfugtighed for at bestemme brandrisikoen i området. Der er stationer andre steder, der har kameraer, der muliggør tidlig branddetektering, og forhåbentlig vil vi snart tilføje nogle kameraer til vores stationer," sagde Walker.
"De er et fantastisk værktøj til at bestemme brandrisiko, og vi har to bærbare stationer, der kan anvendes til at overvåge lokale brandforhold. En bærbar station blev anvendt under vulkanudbruddet Leilani på Hawaii Island for at overvåge vejret på et geotermisk anlæg. Lavastrømmen afskar adgangen, og vi kunne ikke komme tilbage til den i næsten et år," sagde Walker.
Selvom enhederne muligvis ikke er i stand til at indikere, om der er en aktiv brand, er de oplysninger og data, som enhederne indsamler, af betydelig værdi i overvågningen af brandtrusler.